Rafael Cárdenas Vela: El Coss fue culpable de la muerte de Tony Tormenta

Motivado por una rivalidad interna y por la esperanza de evitar una sentencia de cadena perpetua, Rafael Cárdenas Vela, sobrino del ex jefe del cártel del Golfo Osiel Cárdenas Guillén, declaró que ha estado cooperando con las autoridades estadounidenses desde que fue detenido en octubre.
Cárdenas Vela dejó en claro a los miembros del jurado que espera que su cooperación, que incluye entrevistas semanales a lo largo de varios meses, se traduzca en menos tiempo en la cárcel. También dijo que no tiene reparos en declarar contra Juan Roberto Rincón Rincón, otro miembro del cártel que estaba en el bando opuesto de una división interna y que es acusado de asociación delictuosa para poseer e importar cocaína y mariguana.
Cárdenas Vela se declaró culpable de un cargo de asociación delictuosa para poseer y distribuir cocaína y mariguana en marzo, a cambio de que el Gobierno retirara los cargos de lavado de dinero y de inmigración. Está a la espera de una sentencia que podría ser de entre 10 años de cárcel y cadena perpetua.
Durante los tres días de testimonio, Cárdenas Vela ha expuesto una década de jerarquía y transición en el Cártel del Golfo.
Cárdenas Vela dijo que Rincón Rincón era un guardaespaldas y jefe de plaza leal a Jorge Eduardo Costilla Sánchez, también conocido como “El Coss”, quien se hizo cargo del cártel después de que Guillén fue capturado. Aunque Cárdenas Vela siguió ascendiendo bajo el mando de Costilla, y controlaba un lucrativo territorio en la frontera entre México y Estados Unidos, sintió que Costilla tenía favoritos y no lo apoyaba.
Además, Cárdenas Vela sospechaba que su nuevo jefe estuvo involucrado en la muerte de otro narcotraficante que figuraba entre los líderes de la organización, Antonio Cárdenas Guillén, abatido en un tiroteo contra efectivos de la Marina de México en noviembre de 2010.
“Fue su culpa (de Costilla) que lo mataran”, dijo el detenido.
Cárdenas Vela creía que Costilla le estaba tendiendo una trampa para su caída a principios de 2011, cuando se hizo cargo del territorio de Matamoros para el cártel.
Dijo que como no podía encontrar un lugar seguro para esconderse, debido a que el Ejército estaba constantemente tras su rastro, decidió cruzar a Estados Unidos en mayo de 2011.
Después de octubre, cuando arrestaron a Cárdenas Vela en Port Isabel en su camino a South Padre Island, donde había estado escondido, aseguró a los agentes federales que les ayudaría a encontrar a Costilla.
Marinos arrestaron a Costilla a principios de este mes en el puerto de Tampico.
Debido a la experiencia y responsabilidad que tuvo en el cártel, Cárdenas Vela brindó a las autoridades estadounidenses una descripción detallada de las operaciones del grupo, desde la construcción de pistas rurales de aterrizaje para aviones cargados de cocaína hasta el pago de sobornos a agentes policiales.
Cuando estableció la plaza de San Fernando para el cártel en 2001, llegó con 10 mil dólares y con algo más importante, el respaldo de Osiel Cárdenas Guillén.
“Cuando llegué, lo hice paso a paso”, dijo Cárdenas Vela en referencia a una serie de reuniones con la Policía y la prensa local.
Richard Zayas, abogado de Rincón Rincón, le preguntó a Cárdenas Vela cuánto tiempo le llevó controlar a la Policía de caminos, la Policía estatal, la Policía Preventiva, el Ejército, la Marina, y las desnudistas que le pasaban información de sus clientes.
“Menos de 10 días”, contestó Cárdenas Vela.
Los fiscales utilizaron el testimonio de Cárdenas Vela, sobre las responsabilidades y operaciones de un jefe de plaza, a fin de sentar las bases para las declaraciones vespertinas de parte de agentes de la Patrulla Fronteriza.
Los agentes testificaron sobre incautaciones de más de una tonelada de mariguana que hicieron en Texas, cerca de la frontera, en septiembre y octubre de 2011, cuando Rincón Rincón era supuestamente el jefe de plaza para el cártel en el municipio de Río Bravo, Tamaulipas.
El abogado de Rincón Rincón insistió en que su representado no estaba presente cuando las drogas fueron incautadas en Texas, pero los fiscales alegaron que los estupefacientes no hubieran pasado por el territorio sin su aprobación o sin que mediara alguna forma de pago.